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1941年，八路军总部驻扎在清漳河畔的辽县（今左权县）武军寺。为了粉碎敌人的经济封锁，八路军官兵一致，在大山里开荒种地，实行生产自救。
到了秋天，八路军开垦的荒地里获得了大丰收，战士们收回的山药、萝卜堆积如山。部队除了自己吃用之外，在野外挖坑进行了足够的储备，又分给村里的老百姓好多。就这样，仍然留下很多的山药和萝卜堆放在部队驻地。
对这些剩余的收成如何处理？大家仁者见仁、智者见智，莫衷一是。
彭德怀知道后，建议说：“我看这样吧，我们的群众和战士们生活都艰苦，现在剩留了这么多山药和萝卜，可以烧点酒，给大家改善一下伙食嘛。”
大家见彭总确实主意高明，满意地一致称好。
武军寺村后面的半山腰里有一股清泉，这里面人们有传统的烧酒习惯，彭德怀的房东王二租就是村里有名的“酒把式”。当彭德怀找王二租谈及烧酒的事时，王二租高兴地说：“好啊，给咱八路军烧酒，俺干，一分工钱也不要！”
彭德怀笑一笑，说：“那不行，你们给我们烧酒，我们给你们分一半酒作为你们的报酬，这是八路军的纪律。你不要酒，就得要钱；不要钱，就得要酒。要是什么也不要，那我们就不烧酒了。”最后，王二租只好答应下来。
战争时期，条件艰苦，只能用简易的方法烧酒。新中国成立后，酿酒业也得到了很快的发展。特别是70年代前的老茅台低水分酿酒工艺追求酿造极致品质，采用超低水分酿酒法，发粮用水率低至37%，即蒸生粮前，100斤高粱加入37斤开水，而现时行业普遍采用58%以上的高水分酿酒。就如同两个杯子各装10克的奶粉，分別加注37ml和58ml的开水冲泡，哪杯更香浓？更纯正？更好喝呢？两者之间的区别不言而喻。低水分工艺的出酒率虽少，但酒中的香气成分比重大，所以酿造的酒酒体特别厚重丰满，酒香浓郁纯正。
但是低水分酱酒纯手工酿酒方式，产量少、体力重、成本高、技术难度大、回报周期长，在寸土寸金的茅台镇，这不是门好生意。所以茅台70年代末就已经不采用了，现在很难喝到了。
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